“我们要把湖南的湘江打造成中国的莱茵河，当前的工作重心是治理好湘江污染。”不久前，湖南省省长周强在接受中央新闻媒体采访时如是说。
长株潭城市圈获批全国“两型社会”改革实验区之后，湖南掀起了一场绿色风暴。
“要建设好长株潭‘两型社会’，治理好湘江污染这个‘重灾区’是当务之急。”湖南商学院教授柳思维在接受中国经济时报记者采访时说。
近日，记者从湖南省环保局获悉，湖南将投入174亿元巨资来整治湘江污染，助推长(沙)株(洲)(湘)潭三市的“两型社会”建设，还千里湘江碧水奔腾。
湘江，是湖南的生命之水。翻开湖南地图，蜿蜒北上的湘江宛如一条玉带，串起长沙、株洲、湘潭三颗明珠。在这段长不到70公里的湘江两侧，三座城市呈“品”字铺开，两两相距不足40公里，形成湖南无可替代的经济社会发展“核心”区。
近年来，湖南经济发展步入稳步增长的快车道，然而，湖南产业结构以化工、冶炼、重型机械、电力为主，都是一些高耗能、高污染行业。长株潭部分区域环境容量已趋向饱和，170多亿元巨资能否拯救湘江，把湘江打造成中国的莱茵河？带着种种疑问，记者对湘江的重点污染城市长株潭三市进行了走访。
工业重镇同为污染“重灾区” 湘江流域工业污染主要来自化工、有色、钢铁三大行业，这三大行业排放废水占长株潭三市废水排放总量的73%。虽然污染严重，但这些产业在长株潭产业结构中所占比重很大。以株洲和湘潭为例，化工、冶金等重污染行业产值占工业产值比重分别达到52%和63%，其中大部分污染严重的大型企业均为国家“一五”、“二五”时期建成。株洲清水塘、湘潭竹埠港是长株潭区域工业重镇，同时也是全国闻名的污染“重灾区”。
2007年下半年，长株潭城市群与武汉城市圈一起获批国家资源节约型、环境友好型社会综合配套改革试验区。对长期以来产业布局偏重于高耗能、高污染重化工业的长株潭来说，“两型”试验区既是一个难得的转型契机，也是一个意味着产业调整、机制创新乃至牺牲地方GDP增长的全新挑战。
作为具备巨大发展潜力的中部城市群，湘江为长株潭提供了丰富的水资源，是长株潭发展得天独厚的优势所在。正因得湘江之利，长株潭地区才成为国家重化工业布局重点，特别是株洲和湘潭两市，密集分布着株冶、株化、湘钢等特大型国有企业。
密集的重化工业布点为湘江带来了沉重的污染负担。在湖南全省14个市州中，株洲、长沙、湘潭分别位居全省环境污染第一、二、三名。湖南省环保局公布的数据显示，2006年-2007年，湘江流域40个省控水质监测断面，2006年超标断面为56%，2007年为50%。超标污染物主要为粪大肠菌群、氨氮、化学需氧量COD、石油类和偶发性超标的砷、镉等。湘江流域的二氧化硫和化学需氧量COD分别占湖南全省排放总量的68%和59%。
产业结构偏重与布局点不合理相互作用，使长株潭地区现实的污染和潜在的环境风险都很大，2006年元月发生的镉污染事件，就是湘江长期污染的积蓄和爆发。
“同江同治”是当务之急 原湘潭市环保局局长黄常见对记者说：“对于长株潭城市群来说，饮水安全是环境友好的第一位。目前，长沙是主要的服务业和装备制造业聚集中心，重化工业则主要分布在湘潭、株洲两市。上游的污染对下游影响很大。工业发达的长株潭，是湖南污染物排放最为密集的地区。因而，长株潭城市群必须面对中国工业化进程中最典型的挑战——不同的城市携手治理流域污染，同时在治理污染的过程中实现重化工业的产业升级。”他建议，三市联合成立一支环保执法队伍，共同治理湘江水污染。长沙市环保局局长黎建、株洲市环保局局长文铁军在接受记者采访时表达了同样的心声。
在以往的地区分割体制下，湘江沿岸各地区污染治理难以同步，往往这里重视环保，那里大谈招商。地区之间、上下游之间互相推诿责任甚至是“以邻为壑”的现象屡有发生。
